Webb Encuentra Evidencia de un Agujero Negro de «Colapso Directo» en la «Galaxia del Infinito»

Astrónomos han descubierto lo que podría ser la evidencia más sólida hasta la fecha de la formación de un agujero negro supermasivo a través de un «colapso directo», un proceso teórico que ayudaría a explicar cómo estos gigantes cósmicos alcanzaron masas enormes tan rápidamente en el universo primitivo.

Utilizando datos de archivo del Telescopio Espacial James Webb, un equipo de la Universidad de Yale y la Universidad de Copenhague identificó este candidato en un sistema único: un par de galaxias en colisión cuya interacción ha formado una estructura que se asemeja a un símbolo de infinito, lo que le ha valido el apodo de «Galaxia del Infinito».

Los modelos tradicionales sugieren que los agujeros negros supermasivos crecen a lo largo de miles de millones de años, acumulando material de su entorno o fusionándose con otros agujeros negros. Sin embargo, la existencia de estos monstruos en épocas muy tempranas del universo ha desafiado esta idea. La teoría del colapso directo propone que, bajo condiciones muy específicas, una nube masiva de gas prístino puede colapsar directamente para formar un agujero negro de gran masa, saltándose las etapas intermedias de la formación de estrellas.

En el corazón de la Galaxia del Infinito, entre los dos núcleos galácticos, el JWST detectó una enorme acumulación de gas ionizado que alberga un objeto con una masa de un millón de soles. Este objeto no parece estar en el centro de ninguna de las dos galaxias, sino en la región de alta turbulencia y presión creada por la colisión. Los investigadores, liderados por Pieter van Dokkum, sugieren que la violenta dinámica de la fusión galáctica podría haber creado el entorno perfecto para que esta inmensa nube de gas colapsara sobre sí misma, dando origen al agujero negro supermasivo en un evento rápido y directo.

Este hallazgo, si se confirma, no solo validaría una teoría clave, sino que también abriría una nueva ventana para entender el origen de los objetos más enigmáticos del universo.

Fuente: NASA’s Webb Finds Possible ‘Direct Collapse’ Black Hole