Nuevos modelos 3D de objetos cósmicos revelan secretos estelares

El Observatorio de Rayos X Chandra, ha lanzado nuevos modelos tridimensionales (3D) de objetos celestes que permiten tanto al público como a los científicos explorar y entender mejor las etapas de vida de las estrellas. Estos modelos, basados en datos de vanguardia y observaciones con los grandes telescopios, ofrecen una visión tangible y detallada de fenómenos cósmicos complejos, desde explosiones de supernovas hasta estrellas jóvenes en formación.

Los cuatro modelos 3D presentados corresponden a Cassiopea A (Cas A), G292.0+1.8 (G292), los remanentes de la Supernova del Bucle del Cisne o Cygnus Loop, y la estrella BP Tau. Cada uno de estos objetos representa un capítulo distinto en la vida estelar y ofrece información valiosa sobre procesos astrofísicos fundamentales.

Cassiopea A, un remanente de supernova de aproximadamente 340 años de antigüedad, revela con estos modelos una estructura compleja que incluye el enigmático «Monstruo Verde«, una característica descubierta recientemente por el telescopio espacial James Webb. La combinación de datos de Webb y Chandra ha permitido entender mejor el origen de esta estructura y la explosión que creó Cas A.

G292.0+1.8 es un raro tipo de remanente de supernova rico en oxígeno. El modelo 3D de este objeto muestra una forma asimétrica, resultado de una onda de choque «inversa» que se mueve hacia la explosión original. Esta observación desafía algunas hipótesis convencionales sobre las explosiones estelares y abre nuevas vías de investigación.

El Bucle del Cisne o Cygnus Loop, también conocido como la Nebulosa del Velo, es el remanente de la muerte explosiva de una estrella masiva. El modelo 3D de este objeto simula la interacción de la onda expansiva de la explosión con una nube aislada de medio interestelar, proporcionando una representación visual de cómo estos eventos moldean el espacio. Con un diámetro de tres grados en el cielo, equivalente a seis lunas llenas, el Bucle del Cisne es una estructura extensa pero tenue.

BP Tau, por su parte, es una estrella joven, de menos de 10 millones de años, rodeada por un disco de material. El modelo 3D de BP Tau describe los efectos de múltiples llamaradas o erupciones detectadas por Chandra, que interactúan con el disco y forman una atmósfera exterior extendida compuesta por arcos calientes que conectan el disco con la estrella en desarrollo.

Estos modelos son el resultado de investigaciones exhaustivas lideradas por Salvatore Orlando del INAF en Palermo, Italia, y sus colegas, publicadas en revistas como The Astrophysical Journal, Astronomy & Astrophysics, y Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

La creación de estos modelos 3D no solo facilita la comprensión de la astronomía en el público, sino que también proporciona a los científicos nuevas herramientas para investigar preguntas fundamentales sobre estos fenómenos. Al permitir la manipulación física y visual de estos objetos, se pueden obtener perspectivas que no son evidentes en imágenes bidimensionales.

Con información del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA. Fuente original: NASA’s Chandra Releases New 3D Models of Cosmic Objects